В Карелии серого журавля можно встретить на болотах. Я видел его только издали: пару раз на клюквенном болоте, много раз в небе, во время перелета с севера на юг.
На севере журавли предпочитают селиться на разнообразных типах болот, включающих в себя крупные моховые и осоково-сфагновые болота, поросшие редкой сосной.
В нашу республику журавли прилетают во второй половине апреля, и почти сразу приступают к гнездованию, которому предшествуют брачные танцы. Токующий самец во время танца принимает самые разнообразные позы, подпрыгивает и приседает перед самкой. Самка тоже совершает токовые движения, но при этом она ведет себя тише и скромнее самца.
Гнезда журавли устраивают на удаленных от мест проживания людей болотах. На большой болотной кочке или между кочками самка расчищает место и устраивает небольшую лунку, которую выстилает травой и мхом. В гнездо самки обычно откладывают 2 крупных оливкового цвета яйца. Насиживание кладки яиц продолжается около месяца. Насиживают яйца попеременно, сменяя друг друга, то самка, то самец.
Появившиеся на свет птенцы покрыты густым рыжеватым пухом, который хорошо защищает их от холода. Через 8 недель птенцы становятся на крыло и совершают первый пробный полет над родным болотом.
В конце июля, начале августа журавли собираются в стаи и готовятся к отлету на юг. К этому времени на полях созревает овес и горох, любимые лакомства журавлей в эту пору. В течение лета пища журавлей разнообразна. Они поедают большое количество насекомых, части различных болотных растений, ягоды прошлогодней клюквы, ловят лягушек, ящериц, мелких грызунов.
Осенний перелет журавлей на юг в Карелии начинается во второй половине августа, а заканчивается к середине сентября. Во время перелета стая журавлей может насчитывать от 10 до 100 особей. Летят журавли характерным «журавлиным клином» издавая звуки известные, как «журавлиное курлыканье».
Серые журавли – красивые большие птицы нашего севера.
